México rompe récord de empleo formal, pero el verdadero desafío es mejorar los salarios y la calidad laboral

México acaba de registrar una cifra histórica en materia de empleo formal. Al cierre de octubre de 2026, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) reportó 23 millones 88 mil 353 puestos de trabajo registrados, superando por primera vez la barrera de los 23 millones. Se trata de una noticia positiva para la economía nacional, porque representa un avance en la incorporación de trabajadores al sistema de seguridad social y confirma que, a pesar de las dificultades económicas, el país mantiene capacidad para generar oportunidades laborales.

Durante octubre se crearon 161 mil 77 puestos de trabajo y, en los primeros diez meses del año, el incremento acumulado llegó a 571 mil 277. Estas cifras merecen reconocerse porque detrás de cada empleo existe una persona que recibe un ingreso, una familia que puede mejorar sus condiciones de vida y una empresa que contribuye al movimiento de la economía.

Sin embargo, los números también invitan a una reflexión más profunda. Alcanzar un máximo histórico de empleo no significa necesariamente que todos los mexicanos estén encontrando trabajos bien remunerados ni que se hayan resuelto los problemas estructurales del mercado laboral. El verdadero desafío consiste en lograr que el crecimiento del empleo se traduzca en mejores salarios, mayor productividad y oportunidades reales de desarrollo.

Un récord positivo que debemos interpretar con cuidado

El crecimiento del empleo formal constituye uno de los indicadores más importantes del comportamiento económico. Cuando una empresa incorpora trabajadores al Seguro Social, estos pueden acceder a servicios médicos, prestaciones, ahorro para el retiro y mecanismos de protección que contribuyen a mejorar su estabilidad económica.

También representa beneficios para el país, porque fortalece el mercado interno, incrementa las contribuciones a la seguridad social y amplía las posibilidades de consumo de las familias. Cuando más personas reciben ingresos regulares, aumenta la demanda de alimentos, vivienda, transporte, educación y otros bienes y servicios que mantienen en funcionamiento a miles de empresas.

No obstante, existe una diferencia importante entre tener un número récord de trabajadores registrados y mantener un ritmo acelerado de creación de empleo. Aunque octubre presentó resultados favorables, los 161 mil 77 puestos generados fueron inferiores a los 217 mil 491 registrados durante el mismo mes de 2025. Esto significa que el mercado laboral continúa creciendo, pero presenta señales de moderación que deben observarse para evitar una pérdida de dinamismo en los próximos meses.

La informalidad continúa siendo el gran desafío

Uno de los principales problemas del mercado laboral mexicano es que más de la mitad de la población ocupada permanece en condiciones de informalidad. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en septiembre de 2026 la tasa de informalidad laboral se ubicó en 54.3 por ciento, una proporción que demuestra la magnitud del desafío.

Esto significa que millones de personas trabajan sin contar con todas las protecciones laborales, prestaciones o mecanismos de seguridad social que deberían acompañar a una actividad productiva. Muchas de ellas participan en pequeños negocios, actividades independientes, comercio, servicios o empleos donde las condiciones laborales son limitadas.

La informalidad también afecta a las empresas que cumplen con sus obligaciones fiscales y laborales, porque genera condiciones de competencia desigual. Mientras algunas pagan impuestos, cuotas patronales y prestaciones, otras operan con costos menores al mantenerse fuera de los esquemas formales.

Por ello, reducir la informalidad requiere algo más que supervisión y sanciones. México necesita facilitar la incorporación de pequeños negocios a la economía formal, simplificar trámites, mejorar el acceso al financiamiento y establecer condiciones que hagan económicamente viable contratar trabajadores con todas las prestaciones de ley.

Mejores salarios necesitan empresas más productivas

Otro aspecto fundamental es la relación entre los salarios y la productividad. Durante los últimos años, México ha registrado incrementos importantes en el salario mínimo, lo que ha contribuido a mejorar el ingreso de numerosos trabajadores. Sin embargo, para que esta recuperación sea sostenible, debe acompañarse de un aumento en la capacidad productiva de las empresas.

Una empresa que incorpora nuevas tecnologías, mejora sus procesos, capacita a su personal y produce bienes o servicios de mayor valor tiene mejores posibilidades de ofrecer remuneraciones superiores.

En cambio, cuando los costos laborales aumentan sin mejoras equivalentes en productividad, particularmente en las micro, pequeñas y medianas empresas, pueden presentarse dificultades para mantener la competitividad y ampliar las contrataciones.

La solución no consiste en detener la recuperación salarial, sino en impulsar una estrategia que permita crecer simultáneamente a trabajadores y empresas. La capacitación, la innovación, la digitalización y el financiamiento productivo deben ocupar un lugar central en las políticas de desarrollo económico.

El nearshoring y las nuevas oportunidades para México y Sonora

La relocalización de empresas, conocida como nearshoring, representa una oportunidad para generar empleos de mayor especialización. La cercanía con Estados Unidos, la integración comercial de América del Norte y las capacidades industriales de México pueden favorecer nuevas inversiones en manufactura, tecnología, logística y servicios.

Sin embargo, atraer empresas no garantiza automáticamente mejores empleos. Para aprovechar estas inversiones es indispensable contar con infraestructura, energía suficiente, seguridad jurídica y trabajadores preparados para las nuevas exigencias productivas.

Sonora tiene ventajas importantes por su ubicación fronteriza, su relación económica con Arizona y su experiencia en minería, manufactura, agroindustria y comercio internacional. Estas condiciones pueden favorecer la llegada de proyectos relacionados con electromovilidad, semiconductores, energías renovables y tecnologías avanzadas.

El desafío consiste en vincular estas oportunidades con las universidades, instituciones tecnológicas y empresas locales, de manera que las inversiones generen empleos especializados y fortalezcan las cadenas regionales de proveedores.

El verdadero éxito será que el empleo permita vivir mejor

El récord alcanzado por México representa un avance que debe reconocerse, pero también una oportunidad para establecer objetivos más ambiciosos. El país necesita seguir creando puestos de trabajo y, al mismo tiempo, reducir la informalidad, elevar la productividad y mejorar las remuneraciones.

La política económica debe impulsar un ambiente favorable para la inversión, especialmente para las pequeñas y medianas empresas, que requieren financiamiento, capacitación y condiciones adecuadas para crecer.

También debemos preparar a los trabajadores para los cambios que traerán la inteligencia artificial, la automatización y las nuevas tecnologías, procurando que estos avances representen oportunidades de desarrollo y no mayores desigualdades.

México tiene talento, capacidad empresarial, recursos naturales y una posición geográfica privilegiada. Si logramos aprovechar estas fortalezas mediante políticas públicas adecuadas y una mayor colaboración entre empresas, trabajadores, universidades y gobiernos, podremos construir un mercado laboral más sólido e incluyente.

El verdadero récord que debemos buscar no es solamente superar los 23 millones de puestos de trabajo, sino conseguir que cada vez más mexicanos tengan empleos formales, productivos y bien remunerados que les permitan vivir con dignidad, construir un patrimonio y ofrecer mejores oportunidades a sus familias.

Porque una economía verdaderamente exitosa no es aquella que únicamente genera más empleos, sino aquella en la que trabajar se convierte en una oportunidad real de prosperidad.